主根明显，略粗长，直径达1.5厘米，侧根多。茎单生或少数，高80-150（-250）厘米。叶厚纸质，上面被灰白色短柔毛，并有白色腺点与小凹点。头状花序椭圆形，直径2.5-3（-3.5）毫米，无梗或近无梗。瘦果长卵形或长圆形。花果期7-10月。
分布
分布于蒙古、朝鲜、俄罗斯（远东地区）和中国；分布广，在中国除极干旱与高寒地区外，几乎遍及中国。日本有栽培。生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种 。
品种
在我国现有的艾蒿品种有180余种， 可谓种类繁多， 北艾、海艾、蕲艾、南阳艾为代表的品系被称为“我国的四大名艾”。另外， 从用途上艾蒿又分为药用艾蒿和食用艾蒿两种， 药用艾蒿的出绒率更高， 更适合制作艾灸等药用产品；而食用艾蒿的叶片更为肥嫩， 更适合制作艾米果等食品。
主要价值：
药用：全草入药，有温经、去湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗过敏等作用。历代医籍记载为“止血要药”，又是妇科常用药之一，治虚寒性的妇科疾患尤佳，又治老年慢性支气管炎与哮喘，煮水洗浴时可防治产褥期母婴感染疾病，或制药枕头、药背心，防治老年慢性支气管炎或哮喘及虚寒胃痛等。
经济：艾叶晒干捣碎得“艾绒”，制艾条供艾灸用，又可作“印泥”的原料。此外全草作杀虫的农药或薰烟作房间消毒、杀虫药。艾晒干粉碎成艾蒿粉，是畜禽优质饲料添加剂。还可以做天然植物染料使用。
食用：嫩芽及幼苗作菜蔬。
一、艾草行业发展背景
现代生活工作的节奏紧张而忙碌、压力极大、饮食睡眠不规律、不分季节性穿衣、冰镇饮料及冷饮的过度摄入、夜生活无度，产生外邪入侵、身体异型、五行失调、精神紊乱，导致亚健康人群不断增多。据社会科学院对现代人健康状态的调查显示：我国目前13亿人口中，健康人群占20%，患病人群占5%，亚健康人群占75%。患病人群、亚健康人群比列的不断攀升及现代人身体保健意识的不断增强，在目前严峻的药品食品安全环境下，吃药、吃保健品已经不是治病健身的最放心有效的方法，不打针不吃药不开刀，省钱省时省力见效快，是13亿人民对健康最大的愿望。这样就催生出了一个每年近1000亿的健康产业，养生保健行业蓬勃发展为一个新兴的朝阳行业。艾草种植项目也是符合国家鼓励的产业化种植的政策，各地也有着相关的补贴政策。
二、什么是艾草
艾草，别名：艾、冰台、艾蒿、医草、灸草、蕲艾。艾叶有理气血，逐寒湿；温经，止血，安胎的功效。治心腹冷痛，泄泻转筋，久痢，吐衄，下血，月经不调，崩漏，带下，胎动不安，痈疡，疥癣。灸法（又称艾灸）是指以艾绒为主要材料，点燃后直接或间接熏灼体表穴位的一种治疗方法；也可在艾绒中掺入少量药末，以加强治疗作用。公元550年，灸法由中国从朝鲜传到日本，日本又把灸法扩展应用到预防、保健。艾灸不仅是一种治疗，而且已成为一种文化。这种文化以各种方式流传下来，并且又传到西方发扬光大。2017年我国艾灸产量达2.21万吨。
中国古代已对艾草有了较深入的认识。明代李时珍《本草纲目》记载：“艾叶二月宿根生苗成丛, 其茎直生，白色，高四五尺。收以灸病，甚验。艾以叶入药，性温、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效。故又被称为草医”。汉末陶弘景《名医别录》著：“艾叶味苦，微温，无毒。主灸百病，可作煎，止下痢，吐血，下部匿疮，妇人漏血，利阴气，生肌肉，辟风寒，使人有子。又“艾，生寒熟热”。艾叶在经过炮制后能显著的增强功效，《景岳全书》中对艾叶的功效有详细的记载：能通十二经，而尤为肝脾肾之药。善于温中逐冷除湿，行血中之气、气中之滞。凡妇人血气寒滞者，最宜用之。生用捣汁，或熟用煎汤;或用久百病，或炒热敷熨， 可通经络；或袋盛包裹，可温脐膝，表里生熟，俱有所宜 。
三、艾草行业的发展
在z6com尊龙凯时这里，端午时节，都有吃粽子、悬挂艾草的风俗，悬挂艾草可以驱赶蚊虫，寓意趋利避害，永享安康。随着艾灸行业的兴起，人们对艾草的认识越来越多。别小瞧这普普通通的艾草，它可是浑身都是宝，应用领域广泛：
1、 养生领域：现代人由于不良的生活习惯和不良的生活方式，造成了普遍的寒性体质和虚性体质，而艾灸针对的症状就是寒症和虚症，所以艾灸养生符合现代人的养生理念。艾草可以制成各种艾草制品，比如：艾条、艾绒、艾草香包、艾草坐垫、艾绒肚兜、艾绒服饰、艾绒被等。
2、 食品领域：有艾草茶、艾草面条、艾草月饼、艾草榚点等。
3、 洗化领域：提炼精油，可以开发各式艾草香皂、驱蚊精油、沐浴露和洗发水等。
4、 其它领域：说艾草浑身都是宝，一点也不夸张，你看，艾杆粉碎后可以装到枕头里制成保健枕，艾绒的下脚料可以制成浴足包，连艾绒燃烧后的艾灰也可以加上蜂蜜和蛋清调和成面膜。
5、 也是潜在的健康旅游资源，市场空间和需求潜力巨大。艾叶野生资源范围较广，产新期较长，但其总产新量仍难满足日益增长的市场需求；家种资源有所发展，但产新量远远还需扩大，该品库存量不大。艾草原材料往往是供不应求，并且每年以20%--30%的涨幅上涨。一个原因是一大部分优质艾草制品出口到了日本和韩国，艾灸行业在日本和韩国推广的特别好，已经进入了全民艾灸时代。另一个原因是国内的艾灸行业方兴未艾，需求量大幅度增涨。艾灸疗法的主要材料为艾绒，艾绒是由艾叶加工而成，艾灸产业链的上游主要是艾草种植以及加工行业，如今，艾灸在健康领域和美容领域的消费成为热点，艾灸产业链的下游主要是医疗、美容、养生保健行业。 据随着大中医文化在不断升温，未来几年艾灸行业将迎来一个历史发展新机遇，预计到2024年我国艾绒产量将达到5.74万吨。
五 、艾草的种植
艾草分布广，分布于东北、华北、华东、华南、西南、西北等地。我国大部分省区都有分布，多为野生，也有少量栽培，可一年一收。艾草的适应性较强，但以潮湿肥沃的砂质壤土生长较好，在池塘边、村口、小桥边，常会长满野生的艾草。
（1）土壤条件
艾草适应性强，喜阳光、耐干旱、较耐寒，对土壤条件要求 不严，应以阳光充 足、土层深厚、土壤通透性好、有机质丰富的中性土壤为佳，肥 沃、松润、排水良好的土壤生长良好。深耕要达到30 cm,深耕土地 不仅可疏松土壤，提高地温和保墙能力；还可以充分利用耕层土 下积淀的氮、磷、钾元素；同时，也起到部分除草作用，使当年 的草籽基本上全部深埋，除掉翌年50%左右的杂草。
关键是将往年未分解的非艾田除草剂深埋于地下，解除其对艾草生长的影 响。深耕时境情过大，应适当进行晾（晒）坐，防止旋耙时耙不 碎，出现过大的明坐和过多死坐，影响种植。
（2）水分条件
养殖盆栽艾草，要科学浇水。艾草喜欢湿润一点的环境，但是不耐水。浇水之后里面最好不能有积水。因为艾草生长的环境过于潮湿的话，会对其生长产生严重影响。过于潮湿的环境并不利于艾草的生长，很容易发生病害，还有可能造成烂根。
（3）品种选择
根据本地的产量等试验数据，筛选出的大别山脚下本地艾根资源，具有适应本地气候条件、长势强、出绒率高、品质好、抗 病虫的优点，适用于多种艾制品加工。
（4）繁殖方式
培育小苗的方式有播种法和根茎分株法。大多花友都会选择在春季让艾草进行繁殖。选择不同的繁殖方式，繁殖小苗的时间也是不一样的。如果选择播种繁殖，一般在3月份进行繁殖。如果选择根茎分株繁殖，一般选择在11月份进行。
（5）肥料供给
上盆时要上足底肥，每次采收之后也要上肥料。给盆栽艾草上肥料，主要上一些稀薄的人畜粪肥，适当加一些磷钾肥。营养供应充足，艾草才能生长得更加健壮。
（6）气候条件
叶集地处大别山脚下，属亚热带季风性气候，季风明显，四季分明，气候温和，雨量适中，是种植艾草的非常适宜的气候条件。
六、艾草的收割
在北方，人工种植的艾草每年可以收割3次。而在南方，人工种植的可收割4-5次，野生的可收割3次；将整棵的艾草在太阳下晾晒一天，再将艾叶撸下来；在下午开始晾晒，艾叶中的水分蒸发速度较慢；要特别留意天气变化，以免降雨导致艾叶受潮。
整颗晾晒
艾草在收割后都是整棵的，在晾晒时，可将整棵的艾草在太阳下晾晒一天，去除过多的水分后再将艾叶撸下来。
晾晒时间
撸下来艾草的叶子及时铺开，尽量不要在正午时晾晒，而是要在下午开始，此时的阳光没有那么毒，艾叶中的水分蒸发速度较慢，更有利于晾晒。
晾晒注意天气变化
在晾晒艾叶过程中，要特别留意天气变化，以免降雨导致艾叶受潮，会降低艾叶的品质。艾叶晾晒比较快速，一般三四天即可将艾叶晾晒好。
正确的收割艾草
1、收割时间：艾叶第1茬收获期为6月初左右，第二茬收获期为7月中上旬左右，第三茬收获期为下霜前后。采收时，选择晴天进行收割。
2、采收方法：准备一双手套，避免被艾草下部的枯枝划伤；左右抓住艾草的中间部分，右手用镰刀在距离地面5cm处的地方收割。收割时，最好是整棵整棵地收割。如果是只需要少量的艾叶，可以直接从艾草植株上摘取少量的叶片或者是嫩蕊。
3、保存：将整棵艾草放在太阳下晾晒一天左右，去除过多的水分，再将艾叶撸下来，铺开继续进行晾晒，通常3-4天左右就可以将艾叶晾晒好。
